Gerrardampa Wirtz hadi mwisho wa msimu kuthibitisha thamani yake Liverpool

Gerrard bado ana imani na Wirtz

Steven Gerrard anaamini Florian Wirtz ana uwezo wa kubadili hali yake Liverpool, licha ya kiwango ambacho hakijafikia matarajio tangu alipowasili klabuni hapo. Hata hivyo, nahodha huyo wa zamani wa Reds amesema mwisho wa msimu huu unaweza kuwa wakati muhimu wa kutathmini maendeleo ya kiungo huyo.

Wirtz, ambaye alijiunga na Liverpool akitokea Bayer Leverkusen kwa ada ya pauni milioni 100 katika majira ya kiangazi ya 2025, amefunga mabao saba na kutoa pasi 12 za mabao katika mechi 57. Takwimu hizo zimeongeza mjadala kuhusu mchango wake, hasa baada ya kutokuonekana kwa hatua kubwa ya kupanda kiwango katika msimu wake wa pili wa Premier League.

Gerrard hakupuuza changamoto hiyo, lakini akasema anaona nafasi ya Wirtz kurejea kwenye kiwango kinachotarajiwa. Akizungumza kwenye kipindi cha The Overlap, alisisitiza kuwa uwezo wa mchezaji huyo haupaswi kusahaulika kwa sababu tu mwanzo wake Liverpool umekuwa mgumu.

“Sikatai kwamba hafanyi vizuri, na kutokana na thamani yake tulipaswa kuona mengi zaidi. Lakini naamini bado kuna nafasi ya kubadili hali; tumeshawahi kuona wachezaji wakifanya hivyo.”

Kujiamini kumekuwa sehemu ya tatizo

Kwa maoni ya Gerrard, Wirtz ana kipaji cha kutosha kufanikiwa, lakini kwa sasa anaonekana kupoteza kujiamini akiwa Liverpool. Alisema makosa katika pasi rahisi na kusita kujiweka tayari kupokea mpira ni mambo ambayo hayalingani na kiwango alichozoeleka kukionyesha.

Gerrard alilinganisha mwonekano huo na Wirtz anapocheza kwa timu ya taifa ya Ujerumani. Huko, alisema, kiungo huyo anaonekana kuwa na nguvu tofauti: anapokea mpira mara kwa mara, anatafuta nafasi kati ya wachezaji wa upinzani na anatekeleza vizuri pasi zake katika eneo la mwisho la uwanja. Pia amekuwa akifunga na kutengeneza mabao akiwa na Ujerumani.

Alitaja pia kiwango ambacho Wirtz aliwahi kuonyesha Bayer Leverkusen, ingawa alikiri kuwa mazingira na kiwango cha mashindano hutofautiana. Kwa mtazamo wake, presha ya ada kubwa ya usajili pamoja na changamoto za kucheza Liverpool na Premier League vinaweza kuwa vimechangia hali ya sasa.

Mfano wa Coutinho na muda wa mwisho

Gerrard alimtaja Philippe Coutinho kama mfano wa mchezaji aliyebadili maisha yake baada ya kufika Liverpool. Coutinho alikuwa Espanyol kabla ya kujiunga na Reds, na Gerrard alisema hakupata matarajio makubwa kutoka kwa wengi wakati huo, lakini baadaye aling’ara akiwa Liverpool.

“Kumwandikia mchezaji mwenye kipaji kikubwa wa Ujerumani kwamba ameshindwa akiwa na miaka 22 ni jambo la haraka. Namwangalia Philippe Coutinho. Alikuwa Espanyol, na hakuna aliyemtaka. Kisha mambo yalibadilika na akang’ara.”

Alipoulizwa na Roy Keane kama Wirtz anapaswa kupewa muda wa mwisho, Gerrard alikubali kuwa lazima kuwe na kipimo. Alisema ikiwa kiwango kitaendelea kuwa kilekile hadi mwisho wa msimu, na Wirtz bado hatakuwa ametoa mchango unaotarajiwa baada ya kuwa na misimu miwili, tathmini yake itakuwa tofauti.

Kwa sasa, ujumbe wa Gerrard ni kwamba Wirtz bado ana muda wa kuonyesha ubora wake, lakini hilo linahitaji kuonekana uwanjani. Matarajio yanayotokana na ada yake na jina la klabu ni makubwa, huku Gerrard akikumbusha kuwa kuzoea Liverpool na Premier League ni changamoto, hasa kwa mchezaji kijana anayekuja kutoka ligi nyingine.